O que é o Biodiesel?

Biodiesel é um combustível biodegradável derivado de fontes renováveis, que pode ser obtido por diferentes processos tais como a transesterificação, que consiste numa reação química de óleos vegetais ou de gorduras animais com o álcool comum (etanol) ou o metanol, estimulada por um catalisador.

Há dezenas de espécies vegetais das quais se pode produzir o biodiesel, tais como rícino, girassol, soja, palma, milho e todos os óleos usados e gorduras animais.

O biodiesel substitui total ou parcialmente o óleo diesel de petróleo em motores diesel de locomoção ou estacionários. Pode ser usado puro ou misturado ao diesel em diversas proporções.

Na maioria dos casos, o biodiesel é misturado com o diesel convencional por causa do custo mais elevado do biodiesel, da compatibilidade do motor, e das baixas temperaturas de Inverno. As misturas comuns são B20, ou biodiesel de 20% e B2, ou biodiesel de 2%.

O biodiesel puro (B100) oferece mais benefícios ambientais. Porém o uso de B100 a temperaturas abaixo de 15ºC pode requerer a modificação de alguns componentes do sistema do motor. Devido a este facto, opta-se por usar entre B50 a B70.